Renunțarea la fumat, menținerea tensiunii arteriale în limite normale și absența diabetului de tip 2 între 45 și 65 de ani pot prelungi viața fără demență cu aproape 13 ani. Concluzia aparține cercetătorilor de la NYU Langone Health, iar rezultatele au fost publicate în revista medicală Neurology.
Studiul a analizat datele a 12.409 persoane cu o vârstă medie de 56 de ani, urmărite timp de aproximativ 26 de ani în cadrul proiectului „Atherosclerosis Risk in Communities”, demarat în 1986. Pe parcursul acestei perioade, 3.008 participanți au dezvoltat demență, iar 5.238 au decedat fără a fi afectați de această boală.
Diferența dintre cei fără niciun factor de risc și cei cu toți trei a fost de aproape 13 ani de viață fără demență. Persoanele fără diabet, fără hipertensiune și nefumătoare au acumulat în medie 30,1 ani fără demență, față de puțin peste 17 ani în cazul celor cu toți trei factori de risc prezenți simultan.
Cercetătorul principal, dr. Josef Coresh, directorul Institutului pentru Îmbătrânire Optimală de la Universitatea din New York, a subliniat importanța acțiunii preventive: „Constatările noastre sugerează că oamenii trebuie să evite în mod activ acești factori la vârsta de mijloc, ca strategie de menținere a sănătății creierului pentru mai mult de un deceniu.” El a adăugat că speră ca rezultatele să îi motiveze pe oameni să renunțe la fumat și să-și monitorizeze sănătatea vasculară începând cu 45 de ani.
Studiul a relevat și diferențe demografice semnificative: indiferent de numărul factorilor de risc, femeile au trăit mai mult fără demență decât bărbații, iar persoanele de rasă albă au înregistrat mai mulți ani fără această afecțiune comparativ cu persoanele de culoare.
La nivel global, numărul persoanelor cu demență este estimat să ajungă la 153 de milioane până în 2050, aproape triplu față de prezent. Experții consideră că aproape jumătate din cazuri ar putea fi prevenite sau amânate prin gestionarea factorilor de risc modificabili, identificați încă din copilărie și monitorizați pe tot parcursul vieții.